La misurazione del rapporto tra cortisolo e creatinina urinari è sempre stato trascurato quale potenziale metodo per la diagnosi di morbo di Addison del cane. Un recente studio, pubblicato da alcuni internisti italiani in collaborazione con Mylav, ne ha svelato le ottime potenzialità.

E' ormai ampiamente risaputo che il metodo di elezione per una conferma di un sospetto clinico di morbo di Addison (ipoadrenocorticismo) del cane, sia il test di stimazione con ACTH: nel cani addisoniani il cortisolo pre e post stimolazione è spesso indosabile e praticamente sempre <2 ug/dL.

Negli ultimi anni, per motivi prettamente pratici (evitare un doppio prelievo ed il reperimento dell'ACTH) ed economici, è divenuto tuttavia diffuso anche l'utilizzo (forse esagerato) della semplice misurazione di un cortisolo basale: in caso di cortisolo basale >2ug/dL, l'ipoadrenocorticismo è escluso, mentre valori inferiori possono essere conseguenti ad un vero Addison ma anche a numerose altre patologie sistemiche. Il cortisolo basale è quindi un buon test per escludere questa endocrinopatia, ma non è adatto per confermarla.

La determinazione di una singola misurazione di cortisolo normalizzato alla creatininuria, ("Urinary Cortisol to Creatinine Ratio - UCCR") non ha invece mai ricevuto grande attenzione da parte dei ricercatori clinici, probabilmente perché considerato a priori poco utile ed accurata. Inoltre i cani in crisi addisoniana, spesso sono affetti da severo shock ipovolemico con ridotta produzione di urina: ottenere un campione urinario sufficiente in una situazione di emergenza, prima di qualsiasi fluido-terapia, può essere difficile.

Figura 1. Prelievo di urine per cistocentesi eco-guidata in un cane (per gentile concessione del dr. Francesco Dondi, Università di Bologna).

Alcuni internisti italiani, tra cui i nostri consulenti in medicina interna Magda Gerou Ferriani e Federico Fracassi, in collaborazione con lo staff del laboratorio Mylav, hanno condotto recentemente uno studio appena pubblicato sul prestigioso Journal of Veterinary Internal Medicine (Del Baldo et al, 2022).

Un gruppo di cani sani è stato confrontato con un gruppo di cani affetti da gastro-enteropatie (e quindi con sintomi gastroenterici potenzialmente simili a quelli dell'ipoadrenocorticismo) e ad un terzo gruppo di cani affetti da morbo di Addison, confermato da test di stimolazione con ACTH.

I cani con Addison hanno mostrato valori di UCCR estremamente bassi, quasi mai sovrapponibili a quelli dei due gruppi di cani di controllo. La sensibilità del test è risultata pari al 100% mentre la specificità del 97,3%.

Questi elevati valori di accuratezza diagnostica sono quindi risultati sorprendenti e andranno sicuramente rivalutati da ulteriori studi con maggiori gruppi di controllo, ma rappresentano senza dubbio un dato molto incoraggiante, sicuramente più affidabile di una semplice misurazione di cortisolo sierico basale.  

Per chi volesse leggere l'articolo originale, vi rimandiamo al sito della rivista, che ricordiamo essere liberamente consultabile: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jvim.16358

Walter Bertazzolo, Med. Vet. EBVS European Specialist in Veterinary Clinical Pathology (Dipl. ECVCP); Direttore Scientifico di MYLAV