Il dotto arterioso è una struttura fisiologica fetale che collega l'aorta discendente all'arteria polmonare e si occlude spontaneamente subito dopo la nascita.

In alcuni casi, il dotto non si chiude o rimane parzialmente aperto, portando ad una cardiopatia congenita nota come pervietà del dotto arterioso (PDA).

In quasi tutti gli studi, il PDA è stato considerato tra le più comuni cardiopatie congenite (Brambilla et al.2020, Oliveira et al., 2011, Schrope DP  2015).

Il PDA può verificarsi in qualsiasi razza (sebbene con minor frequenza nei cani brachicefali e con imponenti masse muscolari), anche se sembrano più predisposte razze di piccola o media taglia, così come è descritta una predisposizione maggiore nei soggetti di sesso femminile (Buchanan 1994, Brambilla et al., 2020).

Lo shunt in presenza di PDA ha normalmente una direzione da sinistra a destra, seguendo il fisiologico gradiente pressorio, e ciò può portare a un iper-afflusso polmonare patologico, che determina un sovraccarico di volume sinistro, con potenziale conseguente insufficienza cardiaca congestizia.

È stato dimostrato come la prognosi dei pazienti affetti da PDA sia infausta se non adeguatamente valutati e trattati, difatti rare sono le condizioni in cui le ripercussioni emodinamiche sono irrilevanti.

Miller et al (2006) hanno classificato i PDA isolati sulla base di variazioni anatomiche e morfologiche dell’aspetto angiografico, che potrebbero influenzare la tecnica di occlusione con catetere.

Gli autori di questo studio hanno identificato quattro gruppi, utilizzando principalmente il segmento più stretto del dotto arterioso dal versante aortico (diametro minimo duttale) e la porzione di dotto immediatamente antecedente (ampolla duttale) come punto di riferimento, tuttavia più recentemente, grazie ad un approccio di imaging multidimensionale, è stata descritta un'ampia variabilità di morfologie del PDA (Doocy et al., 2018).

Le variazioni individuali nella morfologia del PDA, nelle dimensioni del PDA e nelle dimensioni arteriose per l'accesso vascolare, influenzano le raccomandazioni sulla chiusura e la selezione del dispositivo tramite trattamento minimamente invasivo (Doocy et al., 2018).

Tra gli approcci terapeutici minimamente invasivi, l'occlusione trans-catetere con dispositivi Amplatzer™ canine duct occluder (ACDO) è sicuramente la scelta più diffusa nei cani con PDA con shunt da sinistra a destra (Nguyenba et al. 2007, Gordon et al., 2010).

La tecnica si basa sull’uso di un device a doppio disco e un sistema di rilascio controllato che viene introdotto dall’arteria femorale. Tuttavia, le dimensioni del sistema di rilascio dell'ACDO e la necessità di utilizzare questo dispositivo seguendo un approccio trans-arterioso, ne limitano l'uso nei cani di piccola taglia e nei gatti, specialmente quando essi presentano dotti di grandi dimensioni (Singh et al, 2012). Inoltre la necessità di legare l’arteria o esercitare su di essa un lungo periodo di compressione vasale può portare a complicanze locali anche gravi (Bagardi et al 2022).

Figura 1. Dispositivo PFM Nit Occlud utilizzato per occlusione trans-venosa con micro-catetere da 4 o 5 Fr. Per le piccole dimensioni del delivery system consente un approccio mini-invasivo anche nel gatto.

Recentemente è sempre più ampio l'utilizzo di Plug vascolari come Amplatzer™ II o coil (PFM Nit Occlud) per la chiusura interventistica del PDA attraverso un approccio trans-venoso (Blossom et al, 2010, Hildebrandt et al. 2022, Belachsen et al, 2022, Bagardi et al, 2022).

Si stanno dunque sempre più diffondendo le tecniche di approccio mini-invasivo, utilizzate in cardiologia neonatale e pediatrica, che attraverso un approccio trans-venoso (giugulare o femorale) consentono la chiusura del dotto indipendente dalla specie: cane o gatto (Kharbush et al.2021) e dalla taglia dell’animale, oltre che della morfologia del dotto stesso.

Figura 2. Ecocardiografia B mode (Dual mode) che dimostra corretto posizionamento di un PFM Nit Occlud (freccia) con completa occlusione del Dotto in cane Maltese femmina di 1,8 Kg. 

Ad oggi quindi possiamo affermare che non esistono più preclusioni legate alle dimensioni o alla specie dell’animale da trattare, che rendano obbligatoria la tecnica di chiusura per via toracotomica (con rischi operatori superiori e necessità di un attento controllo del dolore): difatti grazie all’approccio trans-venoso (utilizzato di routine in pediatria umana) possiamo utilizzare "device" che si adeguano a qualsiasi dimensione e conformazione del PDA (anche tubulari, Salam et al., 2022), indipendentemente dalle dimensioni dell’animale trattato.

Figura 3. Sequenza fluoroscopica dell’impianto per via trans-venosa di un Amplatzer™ II vascular plug in un cane Yorkshire femmina di 2,2 Kg.

Figura 4. Stesso cane in Figura 3. Radiogramma L-L destro post-operatorio.

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Singh, M.K.; Kittleson, M.D.; Kass, P.H.; Griffiths, L.G. 2012 Occlusion devices and approaches in canine patent ductus arteriosus: Comparison of outcomes. J. Vet. Intern. Med., 26, 85–92

Luigi Venco, Med. Vet., DiplEPVC, Esperto in Cardiologia di Mylav

Marta Claretti, Med. Vet., Esperta in Cardiologia di Mylav